Investigación. 

    Las definiciones antiguas, en especial desde la perspectiva clásica y positivista, concebían la investigación como un proceso sistemático y lineal para descubrir verdades universales, principalmente desde las ciencias naturales.

    Aristóteles (siglo IV a.C.): Aunque no usó el término "investigación" como lo entendemos hoy, su enfoque consistía en la observación sistemática y la lógica deductiva para explicar las causas y principios de los fenómenos naturales.

La investigación era vista como un proceso de búsqueda racional del conocimiento.

    Francis Bacon (1620) – "Novum Organum"

Para Bacon, la investigación debía basarse en la inducción empírica: observar, experimentar y generalizar. La definía como un camino ordenado para alcanzar el conocimiento verdadero, dejando atrás los prejuicios y el pensamiento especulativo.

    John Stuart Mill (siglo XIX): Defendía un enfoque lógico y metódico: la investigación era el proceso de identificación de leyes causales, principalmente a través del método experimental y comparativo.

    Claude Bernard (1865) – Médico y fisiólogo: Propuso que investigar es plantear hipótesis y comprobarlas mediante experimentación, controlando las variables externas.

La investigación era entendida como un proceso racional, lineal, controlado y objetivo orientado a descubrir "la verdad", con énfasis en el método científico clásico.

Definiciones modernas de investigación.

Hoy, con la diversificación de paradigmas (positivista, interpretativo, crítico, postmoderno, etc.), la investigación se concibe de forma más amplia, flexible, crítica y contextualizada.

    John W. Creswell (2014): “La investigación es un proceso de pasos utilizado para recopilar y analizar información con el fin de aumentar nuestra comprensión de un tema o problema”.

Integra los enfoques cuantitativo, cualitativo y mixto.

Reconoce el papel del contexto, del lenguaje y del investigador en la construcción del conocimiento.

    Hernández, Fernández y Baptista (2022) – Metodología de la Investigación: “Es un conjunto de procesos sistemáticos, críticos y empíricos que se aplican al estudio de un fenómeno”. Enfatizan el enfoque riguroso, pero también flexible, que responde a la naturaleza del problema.

    Habermas (1987) – desde la teoría crítica: Sostiene que la investigación no solo debe describir y explicar, sino emancipar al sujeto, transformando realidades injustas.

Se convierte en una herramienta ética y política.

    Guba y Lincoln (1994) – enfoque constructivista: La investigación es un proceso de co-construcción del conocimiento entre el investigador y los participantes, donde la realidad es múltiple y contextual.

    UNESCO (2021)

“La investigación es la actividad intelectual estructurada y orientada a la generación de conocimiento nuevo, relevante y útil para la sociedad, realizada con criterios de ética y rigor”.

Comparación entre definiciones antiguas y modernas

Elemento	Definiciones antiguas	Definiciones modernas
Visión del conocimiento	Descubrimiento de verdades universales	Construcción contextual del conocimiento
Rol del investigador	Objetivo, neutral	Participante activo e incluso transformador
Método	Experimental, hipotético-deductivo	Múltiples métodos: cualitativos, cuantitativos y mixtos
Finalidad	Explicar, predecir	Comprender, interpretar, transformar
Epistemología	Positivismo, racionalismo	Constructivismo, pragmatismo, criticismo

    

    La investigación ha transitado desde una concepción rígida y mecanicista hacia una visión pluralista, reflexiva y crítica. Comprender tanto las definiciones clásicas como las contemporáneas permite al investigador posicionarse epistemológicamente y elegir un enfoque coherente con sus objetivos y valores. En el siglo XXI, investigar no solo es descubrir, sino también dialogar, interpretar, transformar y generar impacto social.

Definición general de "fenómeno" en investigación científica: 

    En el contexto de la investigación científica, la palabra "fenómeno" se refiere a cualquier hecho, proceso, comportamiento, situación o manifestación observable o estudiable que despierta interés y requiere ser explicado o comprendido por medio de un proceso sistemático.

    Un fenómeno es el objeto de estudio que se busca comprender, describir, explicar o predecir mediante la aplicación de métodos científicos. Puede tratarse de algo físico, biológico, social, psicológico, cultural o simbólico, dependiendo del campo disciplinar.

El fenómeno es el punto de partida y el eje del problema de investigación.

Desde la epistemología:

    Fenómeno (del griego "phainómenon") significa "lo que aparece" o "lo que se muestra".

    En filosofía (Kant), el fenómeno es la realidad tal como se nos presenta a través de la experiencia sensible, distinta del “noúmeno” (la cosa en sí, que no podemos conocer directamente).

    En la ciencia, el fenómeno es lo observable o accesible al conocimiento humano, incluso si no es visible directamente.

Ejemplos de fenómenos según disciplinas:

Física: la gravedad, la fotosíntesis, la aceleración.

Psicología: la ansiedad infantil, la resiliencia, la percepción visual.

Educación: el abandono escolar, el aprendizaje significativo, la motivación académica.

Criminología: el delito juvenil, la violencia estructural, el crimen organizado.

Sociología: la migración, la desigualdad social, la discriminación de género.

Características del fenómeno en investigación científica:

Es relevante: debe tener impacto o importancia social, científica o profesional.

Es delimitable: se puede acotar en tiempo, espacio, población, etc.

Es investigable: se puede describir, explicar o comprender mediante métodos científicos.

Es problematizadle: debe permitir la formulación de preguntas o hipótesis.

    En investigación científica, el fenómeno es aquello que se desea conocer más profundamente. Representa el núcleo del problema de investigación y da sentido a la elección del enfoque, del diseño metodológico y de los instrumentos de recolección de datos. Sin fenómeno, no hay investigación, ya que no habría nada que observar, indagar o interpretar.

       Los tres enfoques utilizan procesos sistemáticos, reflexivos y empíricos en su esfuerzo de generar conocimiento, valiéndose de las siguientes estrategias:

Observación y evaluación de fenómenos.

Establecimiento de suposiciones como consecuencia de la observación y evaluación.

Demostración del grado en que las suposiciones tienen o no fundamento o son ciertas en determinado contexto, mediante análisis y pruebas.

Proponer nuevas observaciones y evaluaciones para consolidar, esclarecer o modificar las suposiciones; o incluso para generar otras.